元Bybit共同CEOのヘレン・リウ氏が創業した、米国基準への準拠を掲げる暗号資産取引プラットフォームABFinanceが、今週流布した発表によると事業を停止した。今回の停止は同プラットフォームの立ち上げからわずか数カ月というタイミングで、創業当初から米国の規制へのフル準拠を軸に据えていたベンチャーとしては、あっけない幕引きとなった。
リウ氏はBybitで約5年間務めた後、4月30日に同社を離れた。人事部門での初期の役職から始まり、マーケティング担当バイスプレジデント、チーフ・オブ・スタッフ、最高執行責任者を経て、2025年には共同CEOに就任していた。同氏は3月にX上でABFinanceの立ち上げを発表し、既存のオフショア構造にコンプライアンスを後付けするのではなく、完全準拠の米国ライセンスのもとで預金、利回り商品、取引、決済を統合するワンストップ型デジタル金融プラットフォームだと説明していた。
長続きしなかった「コンプライアンス優先」の訴求
ABFinanceの立ち上げ時のポジショニングは際立っていた。オフショアでプラットフォームを構築した後に個別の州ライセンスを後から交渉していく典型的な暗号資産取引所の手法とは逆に、リウ氏は最初から準拠を前提とし、特に米国ユーザー向けに法定通貨と暗号資産の橋渡しをすることを狙いに据えたABFinanceを打ち出していた。この方針は、他の取引所の米国展開計画を遅らせたり頓挫させたりしてきたような規制上の摩擦を回避することを意図したものだった。それだけに、規制優先の設計を最大の差別化要因としていたプラットフォームがわずか数カ月で事業停止に至ったことは、注目すべき方針転換と言える。
原因についての詳細はほとんどない
関連記事: Bitrue、BitMart撤退で新規登録が急増
リウ氏もABFinanceも、事業停止の理由について公に詳しく説明していない。資金面の制約だったのか、コンプライアンス上の具体的なつまずきだったのか、あるいは既存の大手プレイヤーがすでに小売取引高の大半を握る米国市場での単純なユーザー獲得不足だったのか、いずれかは明らかになっていない。今回の一件は、強力な創業者の実績や規制上の優位性を掲げていたとしても、今年立ち上がった注目度の高い暗号資産ベンチャーの中には急速な足場固めに苦戦した例が少なくないという流れに一つ加わった格好であり、準拠した構造だけでは競争の激しい取引所市場での定着を保証するには十分でなかったことを示す事例と言える。
ABFinanceが別の形で事業を再開するのか、それとも完全に畳むことになるのかは、依然として不明だ。現時点では、今回の事業停止は、リウ氏のBybit退社後のベンチャーが、同様のコンプライアンス優先戦略を検討する他の経営陣にとって、警鐘となるデータポイントとして残ることになりそうだ。
