韓国の放送通信審議委員会(KCSC)は8月18日、国内のインターネットサービスプロバイダーに対しPolymarketへのアクセス遮断を命じた。同委員会は、この暗号資産ネイティブな予測市場プラットフォームが、韓国の刑法および国民体育振興法の下で「実質的な違法賭博環境」に該当すると結論づけた。この措置により韓国は、フランス、ドイツ、オーストラリア、インドネシア、インドに続き、同プラットフォームへのアクセスを制限する世界で約30番目の法域となった。
規制当局は特に、ソウルの8月の降水量に関する市場など、地域を絞り込んだ契約を挙げ、同プラットフォームが一般的なグローバルサービスとしてではなく、明確に韓国のユーザーを狙って運営されていた証拠だと指摘した。当局者は、基盤となるブロックチェーン技術がどうであれ、ユーザーが自らコントロールできない結果に金銭を賭ける勝者総取り型の仕組みは、法律上の賭博の定義に該当すると説明している。
「分散型だから対象外」という主張は退けられる
審査の過程でPolymarket側は、自社のピアツーピア・スマートコントラクト型の構造は韓国の既存の金融法・賭博法の適用範囲外に置かれるべきだと主張し、すでに韓国語インターフェースを削除しウォン建て決済にも対応していない点を強調していた。しかしKCSCはこの主張を明確に退け、「韓国語サービスの有無、分散型技術か中央集権型技術かといった技術的特徴やサービス提供方法を理由に、国内法の適用を回避することはできない」との見解を示した。
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今回の命令により、通信事業者は全国的にISPレベルでの遮断を実施する義務を負う。VPNを使って遮断を回避しようとした韓国国内のユーザーは、刑法に基づき最大1000万ウォンの罰金を科される可能性がある。
世界的に広がるパターンの一部
今回の韓国の判断は、予測市場プラットフォームがどのように自らの技術を説明しているかにかかわらず、規制当局がまず賭博商品として、次に金融・情報商品として扱うという傾向を一段と強めるものだ。Polymarketは今年、他の複数の市場でも同様のアクセス制限や規制上の圧力に直面しており、今回の韓国当局による「分散型」という主張の明確な否定は、プラットフォームがユーザーの資金を直接保有・移動させているかどうかを証明する必要すらなく、他の規制当局が同じ結論に至るための一つのひな型を提供する格好となった。
暗号資産ネイティブな予測市場業界への意味
予測市場セクター全体にとって、今回の判断は、スマートコントラクトのアーキテクチャだけでは、技術的な構造よりも消費者保護の結果を重視する規制当局を満足させられない可能性が高いことを浮き彫りにしている。ブロックチェーンをベースにした従来型賭博の代替サービスとして自社を位置づけるプラットフォームは、各国の規制当局が新たなカテゴリーを設けるのではなく、既存の賭博関連法をそのまま適用し続けると想定しておくべきだろう。
