シティグループが、暗号資産の保管を外部委託するのではなく自前で構築する大手ウォール街カストディアンの列に加わった。同行は、ほぼ連続的な取引と決済サイクルの短縮に向かう市場を見据えて設計された新プラットフォーム「Custody+」の一環として、ビットコインを皮切りとするデジタル資産カストディを年内に開始することを確認した。顧客は暗号資産専用の運用体制を別途構築する必要なく、株式や債券と同じ口座構造の中でビットコインを保有できるようになる。
このカストディサービスは、シティが2026年の提供開始計画を初めて明らかにした2025年11月以降、少なくとも開発が続けられてきた。シティ自身が公表しているデジタル資産事業の取り組みに関する解説によると、同行はすでにCiti Token Servicesを立ち上げ、複数のブロックチェーンネットワークへの接続を確立しており、これは決済後インフラの近代化に向けたより大きな取り組みの一環だ。ビットコインカストディは、その中で最新の稼働段階に入るピースということになる。
後付けの副業ではなく、共通基盤の上に構築
シティのアプローチが単なる暗号資産の後付け製品と一線を画すのは、そのアーキテクチャにある。デジタル資産カストディサービスは、同行の伝統的なカストディ事業を支えているのと同じ共通デジタル資産プラットフォーム上で稼働する。つまり、顧客のビットコイン保有は、株式や債券と同じレポーティング、コンプライアンス、決済の枠組みの内側に置かれるということだ。2つの別システムを突き合わせるのではなく、資産クラス横断で単一の監査証跡を必要とする機関投資家にとっては重要なポイントとなる。
Custody+自体は暗号資産にとどまらない構想だ。シティはこれを、リアルタイム決済、流動性ツール、AI支援のマーケットインテリジェンスを備えた総合的な資産サービス基盤として位置づけており、ビットコインカストディは、決済サイクルの高速化に対応しようとする機関投資家顧客向けの、より大きな近代化の取り組みの中の一モジュールに過ぎない。
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新規参入者がひしめく分野
この分野に乗り出すのはシティが最初ではない。BNYメロン、USバンク、ステートストリート、スタンダードチャータードは、過去2年の間にそれぞれ独自のデジタル資産カストディを展開もしくは発表してきた。市場が荒い値動きを続けるなかでも機関投資家のビットコインETF需要は伸び続けており、カストディアンにとっては安全な保管先を必要とする資産の裾野が着実に広がっていることになる。ここでのシティの規模感は際立っている。同行は60超の市場にまたがり約31兆ドルの資産を預かり・管理しており、既存顧客のごく一部がビットコインへ資産配分をシフトさせるだけでも、この資産クラスにとって新たな足場として無視できない規模になる。
機関投資家の姿勢について何を意味するか
大手カストディ銀行は、思いつきで規制対象の暗号資産インフラを構築するわけではない。コンプライアンスと資本のコストがあまりに高く、単なるヘッジとして扱うことはできない。シティがこの列に加わったことは、この資産の年初来の不安定な値動きとは裏腹に、同行が単発の価格サイクルに伴う一時的な需要ではなく、持続的な機関投資家のビットコインカストディ需要を見込んでいることを示唆している。
